Objawy autyzmu

Kiedy dziecko nie jest z nami, nie reaguje, nie bawi się tak jak rówieśnicy, nie porozumiewa się głosem, mową ani gestem, zachowuje się dziwnie, to może być autyzm. Ale nie musi. Równie dobrze nasze dziecko wolniej się rozwija. Zresztą sam autyzm ma wiele odmian – od lekkich zaburzeń po ciężkie. Czasami innym zaburzeniom towarzyszą tylko symptomy autyzmu.

Objawy autyzmu pojawiają się zwykle do 3. roku życia. Zdarza się jednak, że nieprawidłowości rozwoju mogą się ujawnić znacznie wcześniej, już w ciągu pierwszych kilku miesięcy życia dziecka, albo nawet ok. 4.–5. roku życia. W przypadku późnych objawów mówimy o autyzmie atypowym. Często autyzm pojawia się nagle, jako wyraźny regres rozwoju, np. dziecko, które mówiło, nagle przestaje mówić.
Objawów autyzmu jest wiele. Przedstawmy najbardziej znane. Oto one.
Dziecko autystyczne:

•  woli być samo,
•  nie bawi się z innymi i nie jest twórcze w zabawie,
•  woli kontakt z przedmiotami niż z ludźmi,
•  unika kontaktu wzrokowego,
•  raczej patrzy „przez osobę”,
•  mało się uśmiecha,
•  nie mówi wcale albo używa słów bez znaczenia,
•  może za nami powtarzać słowa – to tzw. echolalia,
•  dziwacznie się zachowuje – wprawia przedmioty w ruch obrotowy, samo robi tzw. młynki albo wprowadza się w jakiś inny jednostajny ruch – kiwanie, huśtanie, obraca się w miejscu,
•  nie porusza się spontanicznie,
•  raczej jest spętane ruchowo,
•  chodzi drobnym krokiem,
•  nie balansując rękami, nie biega w podskokach,
•  jeśli mówi, to zwykle na jeden temat,
•  sprzeciwia się jakimkolwiek zmianom w rutynie,
•  ma nadwrażliwość na dotyk i dźwięk lub nie reaguje na ból.

Takie dziecko się nie przytula, nie potrafi pokazać palcem tego, co je interesuje, jeśli czegoś potrzebuje, to ciągnie za rękę dorosłego. Dzieci autystyczne bywają agresywne lub autoagresywne – np. potrafią bić głową w ścianę, ale wynika to zazwyczaj z lęku. Są lękliwe i lubią się chować w jakieś ciemne kąty, wyraźnie szkodzi im nadmiar bodźców.

Warto wiedzieć, że u dziecka mogą wystąpić jedynie niektóre z tych objawów. Są dzieci z autyzmem, które bardzo lubią się przytulać, dużo mówią, choć nie zawsze poprawnie, i nie mają nasilonych dziwnych zachowań. Należy więc pamiętać, że o ile u niektórych dzieci objawy autyzmu są bardzo mocno nasilone, o tyle u innych bardzo słabo widoczne i trudne do wychwycenia.